Kira-Kira
-dalam bahasa Jepang berarti berkilauan, gemerlapan;
-kata yang digunakan Katie dan Lynn untuk mendeskripsikan segala sesuatu yang mereka sukai.
Buku ini menceritakan tentang Keluarga Takeshima yang merupakan keturunan Jepang yang saat itu jumlahnya masih sedikit di AS. Dad yang berbadan besar, tapi pendiam dan baik hati, Mom yang mungil, tapi menakutkan kalau marah, Lynn, putri pertama yang pintar, dan Katie, putri bungsu mereka, ditambah keluarga Paman Katsu yang ceria.
Katie menganggap kakaknya Lynn, sebagai orang yang paling jenius di dunia. Lynn tidak hanya pintar, ia juga cantik dan baik hati. Ia bercita-cita untuk kuliah dan kemudian membelikan orangtua mereka rumah sendiri. Mereka berdua sangat dekat, sebagai kakak adik maupun sebagai teman sepermainan.
Sebagai warga keturunan Jepang, mereka tidak memiliki banyak pilihan pekerjaan. Karena itu, saat toko kelontong mereka di Iowa bangkrut, mereka terpaksa pindah ke Georgia untuk bekerja di perusahaan penetasan dan pemotong ayam milik Mr Lyndon yang kaya raya.
Di Georgia banyak perubahan yang tidak menyenangkan bagi Katie. Ia tidak menyukai apartemen mereka yang sempit, logat selatan yang digunakan oleh tetangganya membingungkan, keturunan Jepang mendapatkan perlakuan diskriminasi, dan di sekolah ia tidak sepandai kakaknya. Nilai C bahkan sudah sangat memuaskan bagi Katie. Di atas semua itu, orang tua mereka menjadi sangat sibuk sehingga jarang berada di rumah. satu-satunya hiburan bagi Katie adalah menunggu kakaknya pulang sekolah sehingga mereka dapat bermain bersama. Mereka akhirnya dapat beradaptasi setelah melewati beberapa waktu.
Lynn sendiri tumbuh menjadi gadis yang populer di sekolahnya. Ia mulai berteman dengan anak yang tidak disukai Katie dan mengurangi waktu bermain mereka. Ketika mereka mendapatkan adik baru, Katie menjadi sangat dekat dengan adiknya, Sam. Ia akhirnya mendapatkan hal baru yang tidak ia bagi dengan Lynn, karena Sam sangat dekat dengan Katie yang selalu mengurusnya. Sayangnya, tidak diceritakan bagaimana hubungan Sam dengan Lynn.
Suatu hari, Lynn jatuh sakit, tetapi semua mengira ia hanya terkena anemia. Ketika sembuh Lynn sama energetiknya dengan dulu. Beberapa saat pun berlalu sebelum ia kembali sakit. Orang tua Katie merahasiakan penyakit Lynn padanya. Katie merasa ada yang salah, apalagi mereka berdua memaksakan diri untuk membeli rumah (dengan pinjaman, sesuatu yang sangat dihindari oleh orang Jepang).
Lynn ternyata sakit karena tumor kelenjar getah bening. Keluarganya berusaha sekuat mungkin untuk menuruti permintaannya karena mereka mendapat kesan bahwa Lynn tidak akan hidup lama. Katie menjadi sering bertengkar dengan Lynn karena Lynn menjadi sangat penuntut.
Lynn meninggal di malam ketika Katie keluar rumah untuk melihat bintang, benda yang paling bersinar bagi mereka. Setelah Lynn meninggal, keluarga mereka tampaknya bakalan hancur. Dad lebih sering menginap di perusahaan, Mom lebih jarang memasak. Pada suatu hari akhirnya Dad meledak dan ia merusakkan mobil Mr. Lyndon, pemilik pengolahan ayam dengan hanya diketahui oleh Katie.
Katie melakukan segala sesuatu yang ia bisa untuk menyenangkan orang tuanya, mulai dari belajar dengan lebih giat, mengerjakan pekerjaan rumah tangga yang dulu biasa dilakukan Lynn, sampai memasak untuk mereka. Ia mulai bertanya-tanya apakah hal yang dilakukannya sia-sia karena kedua orang tuanya begitu tidak bahagia. Di saat itulah Dad akhirnya mengaku dan meminta maaf pada Mr. Lyndon walaupun ia harus dipecat. Dad ingin menunjukkan pada anaknya agar tidak takut untuk meminta maaf. Katie pun bertekad untuk hidup dengan cara Lynn, memandang dunia sebagai tempat yang menakjubkan. Lynn selalu bisa membuat sesuatu yang indah, bahkan dari hal-hal sederhana sekalipun.
===
Paruh pertama buku ini, well, agak membosankan. Okelah, mereka mengalami masa kecil yang bahagia, hal-hal menyenangkan terjadi, tapi banyak buku lain yang menceritakan hal yang sama. Tadinya kupikir, lagi-lagi nggak satu selera dengan Newbery Medal, belum ada konflik yang menarik sampai di pertengahan buku.
Bagian yang bikin sedih itu bukan karena Lynn meninggal, tapi karena Katie bersedih setelah ia meninggal. Kehilangan seorang anggota keluarga tidak hanya menyisakan tempat yang kosong, tapi bisa sampai menghancurkan seluruh keluarga, karena itu seluruh keluarga harus bersatu. Sejak bagian ini kita bisa melihat perubahan karakter Katie, dari seorang anak manja menjadi seseorang yang menjadi kuat karena memikirkan kebaikan orang-orang di sekelilingnya. Ia akan kuliah, ia akan membeli rumah di tempat favorit Lynn, di tepi laut! Ia akan selalu mendengar suaranya setiap saat, Kira-kira!
Let's pick a theme song? Maaf Jpop semua :D
Yura-Yura dari Heart's Grow
Wakaba dari Spitz
dan Together dari Monkey Magic
